Слово «вінтаж» є ключовим для розуміння різниці між відбиваючою поверхнею, такою як дзеркало, та світловідбиваючою поверхнею, такою як світловідбивач велосипеда чи автомобіля. Ретро означає назад або задом наперед. У промисловості світловідбиваючої стрічки це означає повернення світла до його джерела, а не звідкись.
Дзеркало відбиває, але не відбиває, тому що випромінює світло в різних напрямках залежно від кута падіння. Якщо це просто тенісний м’яч, це все одно, що кинути м’яч під кутом у стіну. М'яч вдариться об стіну та відскочить під кутом, дуже схожим на кут, під яким він прилетів у іншу сторону. А тепер уявіть стіну, яка вигинається навколо вас так, що коли ви кидаєте в неї тенісний м’яч, м’яч завжди повертається до вас. Це буде називатися світловідбиванням. Малюнок нижче ілюструє це.
